HEROES OF TOMORROW 2026

Sind es außergewöhnliche Leistungen? Mutige Entscheidungen? Neue Konzepte? Oder die Fähigkeit, eine ganze Branche zum Umdenken zu bewegen? Die Antwort fiel bei der Premiere der HEROES OF TOMORROW Awards in Salzburg überraschend vielfältig aus. Hier standen nicht ausschließlich prominente Spitzenköch:innen und Gastronomiemarken im Mittelpunkt. Zusätzlich wurden auch innovative Produzent:innen, Persönlichkeiten der Getränkekultur, Nachwuchstalente, außergewöhnliche Hotelkonzepte und Menschen, die mit ihren Ideen einen wichtigen Beitrag zur Weiterentwicklung der Branche leisten, ausgezeichnet. Die erste Award-Verleihung fand am 7. November 2026 im Gastro Circle auf der Fachmesse Alles für den Gast im Messezentrum Salzburg statt.

Die Premiere der HEROES OF TOMORROW Awards 2026 umfasste neun Kategorien, die zentrale Bereiche der Hospitality- und Food-Branche widerspiegeln. Vom Next Generation Chef über den Local Food Hero bis zur Boutique-Hotellerie und zur neuen alkoholfreien Getränkekultur wurden Menschen und Konzepte ausgezeichnet, die mit ihrer Arbeit unterschiedliche Impulse setzen. Bereits im Vorfeld zeigte sich die große Resonanz: Mehr als 1.400 Stimmen wurden beim Public Voting abgegeben.

Insgesamt wurden bei der Premiere in Salzburg die ersten drei Plätze in neun Award-Kategorien ausgezeichnet. Hier sind sämtliche 27 Platzierungen im Überblick.

NEXT GENERATION CHEF
Die nächste Generation der Spitzenküche
Die Zukunft der Gastronomie braucht Menschen, die fachliche Kompetenz mit Persönlichkeit und dem Mut zur Weiterentwicklung verbinden.

1. Platz: Florian Höfler
Erfolgreicher Nachwuchskoch, der sich unter anderem mit dem ersten Platz beim österreichischen Kulinarik-Wettbewerb Rindfleischkaiser einen Namen gemacht hat.

2. Platz: Lisa Morent
Gault&Millau Newcomerin 2026 und eine der spannenden Persönlichkeiten der jungen österreichischen Kulinarikszene.

3. Platz: Jonas Tschebull
Gewinner einer Goldmedaille in der Kategorie „Cook“ bei den juniorSkills Austria 2026.

WINE VOICE
Persönlichkeiten, die Weinkultur prägen
Weinkultur lebt von Wissen, Erfahrung, Kommunikation und Menschen, die Begeisterung für Wein vermitteln. Die Kategorie Wine Voice würdigt Persönlichkeiten, die der Weinszene eine unverwechselbare Stimme geben.

1. Platz: Annemarie Foidl
Seit 2008 Präsidentin der Sommelier Union Austria und eine prägende Persönlichkeit der österreichischen Sommelier-Szene.

2. Platz: Willi Schlögl
Mitinhaber der Freundschaft Berlin, Podcaster, Bestsellerautor und dreifacher Sommelier des Jahres. Er verbindet fundiertes Weinwissen mit einer eigenständigen Art der Kommunikation.

3. Platz: Willi, Andreas & Alexander Sattler
Drei Charakterstimmen südsteirischer Weltklasse-Weine, die gemeinsam für eine profilierte Weinkultur aus der Steiermark stehen.

MANUFAKTUR HERO
Handwerk, Herkunft und neue Ideen
Ob traditionsreiches Lebensmittelhandwerk oder innovative Produktion: Manufakturen zeigen, wie viel Potenzial in einer klaren Produktphilosophie steckt.

1. Platz: White Panther Garnelen
Pioniere einer alpinen High-End-Garnelenmanufaktur, die mit ihrer außergewöhnlichen Form der Lebensmittelproduktion neue Perspektiven eröffnen.

2. Platz: Alpenkaviar
Traditionelles Kaviarhandwerk mit reinstem Gebirgsquellwasser und einem ausgeprägten Anspruch an Produktqualität.

3. Platz: Gugumuck Schnecken
Wiener Schneckenkultur aus einer traditionsbewussten Manufaktur, die einem besonderen Lebensmittel neue Aufmerksamkeit verschafft.

BOUTIQUE HOTEL OF TOMORROW
Hotellerie mit Charakter
Es sind längst nicht nur Zimmerausstattung oder klassische Sterne-Kategorien, die ein Hotel unverwechselbar machen. Design, Kulinarik, Atmosphäre und eine klare Positionierung entscheiden zunehmend darüber, wie Gäste einen Aufenthalt erleben.

1. Platz: The Amauris Vienna
Wiener Luxusadresse, die prämiertes Design mit ausgezeichneter Kulinarik verbindet.

2. Platz: Boutique Hotel Bergergut
Ausgezeichnetes Gourmethotel und Michelin-Key-Hideaway mit einem eigenständigen Adults-only-Luxuskonzept.

3. Platz: Gentle Hide Designhotel
Mit dem GoLeonessa Award of Excellence ausgezeichnetes Designhotel in der Salzburger Altstadt.

BEST CONCEPT GASTRONOMY
Konzepte, die mehr bieten als gutes Essen
Gute Gastronomiekonzepte überzeugen heute nicht allein durch ihre Speisekarte. Sie brauchen eine erkennbare Identität, ein stimmiges Gesamterlebnis und die Fähigkeit, sich vom Wettbewerb abzuheben.

1. Platz: Gmundnerberghaus
Geführt von David Daxner und TV-Koch Mike Süsser. Ein Gastronomiekonzept, das bekannte kulinarische Persönlichkeiten mit einem eigenständigen Standort und Angebot verbindet.

2. Platz: Weingut Hagn
Prämiertes Weingut, das visionäres Design mit ausgezeichneter Haubenküche vereint.

3. Platz: Vier Sinne Wien
Ein außergewöhnliches Dinner-in-the-Dark-Erlebnis, bei dem blinde Guides die Gäste durch einen Abend begleiten, der die Wahrnehmung von Kulinarik verändert.

POP-UP EXPERIENCE
Wenn aus einer Idee ein Erlebnis wird
Pop-ups stehen für Flexibilität, Experimentierfreude und die Möglichkeit, neue Konzepte ohne dauerhaftes klassisches Restaurantformat umzusetzen.

1. Platz: Jaimy Reisinger
Ausgezeichnet als Patissière des Jahres bei den Rolling Pin Awards 2023. Sie steht für kreative Pâtisserie und eine eigenständige kulinarische Handschrift.

2. Platz: Rosa & Marie
Ein Konzept, das maßgeschneiderte Kulinarik, Ästhetik und Nachhaltigkeit zu einem ganzheitlichen Eventerlebnis verbindet.

3. Platz: Sekki Wien
Wiener Fusion-Pop-up mit einem individuellen Konzept aus kulinarischer Kreativität und Weinkompetenz, geprägt von Falstaffs bestem Sommelier-Rookie.

BREAKFAST CHAMPION
Frühstück als eigenständige Genusskultur
Frühstück und Brunch haben sich vielerorts von der Nebenleistung zum eigenständigen gastronomischen Angebot entwickelt. Immer wichtiger werden Individualität, Qualität und eine unverwechselbare Positionierung.

1. Platz: FYN – feeds your needs
Ein individuelles Mix-&-Match-Konzept, das den Gästen die Möglichkeit gibt, ihr Frühstück nach persönlichen Vorlieben zusammenzustellen.

2. Platz: Breakfast Club Wels
Moderne Urban-Brunch-Kreationen und eine kreative Speisekarte prägen das Konzept.

3. Platz: Meinklang Hofladen Wien
Biologisch-dynamische Nachhaltigkeit vom Demeter-Feld bis auf den Teller. Ein Ansatz, der landwirtschaftliche Herkunft und Gastronomie verbindet.

NO & LOW HERO
Die neue alkoholfreie Getränkekultur
Alkoholfreie Alternativen sind längst mehr als ein Ersatz für Wein, Bier oder klassische Cocktails. In der modernen Gastronomie entwickelt sich daraus eine eigenständige Genusskultur mit neuen Produkten, anspruchsvollen Pairings und kreativen Konzepten.

1. Platz: Johanna Payrhammer-Luger
Falstaff Barfrau des Jahres 2025 und Pionierin im Bereich hochwertiger alkoholfreier Weinalternativen.

2. Platz: Frank Spängler
Vordenker für einen gehobenen No-&-Low-Alcohol-Lifestyle und eine zeitgemäße Getränkekultur.

3. Platz: Lucas Matthies
Experte für gehobene alkoholfreie Speisenbegleitungen, der zeigt, welches Potenzial in eigenständig entwickelten Getränkepairings steckt.

LOCAL FOOD HERO
Regionale Lebensmittel mit Zukunft
Regionalität wird dann besonders interessant, wenn sie nicht nur als Herkunftsangabe verstanden wird, sondern als unternehmerische Haltung. Von landwirtschaftlicher Produktion über handwerkliche Verarbeitung bis hin zur Gastronomie zeigt diese Kategorie, wie regionale Wertschöpfung gestaltet werden kann.

1. Platz: Stiegl-Gut Wildshut
Österreichs erstes Bio-Biergut, das Kreislaufwirtschaft und eigenen Urgetreideanbau miteinander verbindet.

2. Platz: Köglerhof
Mühlviertler Bio-Hof mit Mostkellerei und regionaler Kulinarik.

3. Platz: Genussgut Krispel
Ein Betrieb, der Vulkanland-Weine und Wollschwein-Spezialitäten mit einer ausgeprägten regionalen Produktphilosophie verbindet.

Betrachtet man alle neun Kategorien gemeinsam, entsteht vielseitiges Bild einer Branche, die sich in unterschiedlichen Bereichen weiterentwickelt. Durch die ausgezeichneten Menschen und Konzepte werden mehrere Entwicklungen sichtbar: Junge Küchenprofis benötigen Möglichkeiten, ihre Fähigkeiten zu zeigen, eigene Ideen zu entwickeln und berufliche Netzwerke aufzubauen. Neue Produktionsmethoden, hochwertige Manufakturprodukte und regionale Wertschöpfung können sich sinnvoll ergänzen. Ob Boutique-Hotel, Frühstückskonzept oder Pop-up: Eine klare Identität und ein besonderes Erlebnis werden zu entscheidenden Unterscheidungsmerkmalen. Hinter bemerkenswerten Produkten, Betrieben und Konzepten stehen Menschen, die Verantwortung übernehmen, Entscheidungen treffen und ihre Ideen konsequent verfolgen.

Die Initiative möchte außergewöhnliche Leistungen sichtbar machen und eine Plattform schaffen, auf der sich Persönlichkeiten aus Gastronomie, Hotellerie, Lebensmittelproduktion und angrenzenden Bereichen begegnen können. „Die Zukunft von Hospitality & Food Culture wird von Menschen gestaltet, die mit Leidenschaft, Mut und außergewöhnlichen Ideen neue Wege gehen. Diese Menschen wollen wir sichtbar machen und feiern. HEROES OF TOMORROW soll mehr sein als ein Award: eine Bewegung, die inspiriert, verbindet und Wertschätzung vermittelt“, erklären die Organisatoren Alexandra Gorsche und Heimo Jessenko. Die Auszeichnung soll langfristig über eine jährliche Preisverleihung hinauswachsen und sich als bedeutende Plattform für Hospitality & Food Culture etablieren. Denn Sichtbarkeit schafft neue Kontakte, eröffnet Kooperationsmöglichkeiten, stärkt die Wahrnehmung von Leistungen und kann dazu beitragen, Menschen und Konzepte über ihre bisherigen Netzwerke hinaus bekannt zu machen.

Mit der Premiere am 7. November 2026 war HEROES OF TOMORROW Teil der Fachmesse Alles für den Gast in Salzburg, die vom 7. bis 10. November Vertreter aus Gastronomie, Hotellerie und Zulieferindustrie zusammenbringt. Die Auszeichnung fand im Gastro Circle in Halle 10 statt und verband die Würdigung herausragender Persönlichkeiten mit einer Plattform für Begegnungen und fachlichen Austausch. Damit erhielt die Initiative von Beginn an einen Rahmen, in dem sich verschiedene Bereiche der Hospitality unmittelbar begegnen konnten. Die Verbindung von Auszeichnung, Kulinarik und Networking unterstrich den Anspruch, nicht nur Erfolge zu feiern, sondern auch neue Impulse für die Branche zu setzen.

Nach der erfolgreichen Premiere in Salzburg steht bereits die nächste Station fest. Am 10. Mai 2027 wird HEROES OF TOMORROW im Rahmen des Gastro Circus in der Marx Halle Wien erneut ausgezeichnete Persönlichkeiten und innovative Konzepte vor den Vorhang holen. Damit geht die Initiative in die nächste Runde und führt ihre Idee fort, Menschen zusammenzubringen, die sich für die Weiterentwicklung der Hospitality- und Food-Kultur einsetzen. Weitere Informationen, Nominierungsmöglichkeiten und Updates gibt es unter www.heroesoftomorrow.eu.

Die Premiere der HEROES OF TOMORROW Awards wurde durch engagierte Partner und Unterstützer ermöglicht: Zu den Partnern zählten RATIONAL, Barilla for Professionals, Nespresso for Business, R express, Dreikant und LifeLike PR. Unterstützt wurde die Veranstaltung darüber hinaus unter anderem von Christian Ofner – Der Backprofi, Weingut Potzinger, Weingut Hagn, Get Cultie, Stiegl-Gut Wildshut und Wesual.